“唉……”账房里，肥硕的身形又一次发出叹息。五短的手指拨弄着算珠，每翻过一页账本，他的叹息愈浓。对面的账房先生实在看不过去了，从位子上站起来走到他的桌子旁。
“掌柜的，何事让你这般发愁？ ”
“还不都是生意上的那些事。”有人愿意听自己说，掌柜的自然很乐意，一股脑儿的将自己烦心的事，如竹筒倒豆子一样的说了出来，最后有气无力的叹了口气。“这半年来酒楼的生意越来越差，每次将账本报上去，上边都是将我一顿臭骂。”
账房先生摸着自己两撇胡子，沉思片刻说道：“这半年好像春明楼的生意倒是越来越好了。”
“奇就奇在这。我对上面也是这么解释的，可是上面的不听啊。”掌柜的很是不服气。
账房先生无奈了，“掌柜的，你哪能这么说啊。相比于过程，上边的肯定更在意结果。你直接说酒楼生意变差是有人抢了我们的生意，上边的肯定会生气啊。”
“唉，我也知道啊。只是当时其他掌柜也在，我也不能输了面子啊。”想到当时的情景，他心头就窝火。“事到如今，还能有什么办法？”
“宁可错杀，不能放过。若是整垮小小一个春明楼，能使我们酒楼的生意好起来，有何乐而不为呢。”细长的眼睛里透出恶毒的精明光芒。掌柜的露出同样的笑容。
“对。就这么办。”说到这里，，掌柜的神情终于放松下来。“你去找几个人，小心点，不要让人发现。”
“掌柜的放心就是，小人办事从未出过差错。”
……………
不知不觉中，春明楼的生意越来越好，到现在几乎已经成了日日座无虚席的地步。一切就在苏九的眼皮子底下，然后偏离了她当初预定的轨道。
怎么会这样呢？苏九抱着脑袋苦想。是她的小笼包子的问题，还是她用了孜然的问题呢，还是再早一点的，那个粽子的问题。仔细一想，似乎这些都挺有问题的。
苏九更郁卒了。
而更让她郁卒的是，酒楼的生意变成如今这个样子，李王两位师傅显然已经忙不过来了。招工的日程必须要执行了。
杜峰很干脆的写了一张招工启事贴在门面上，事后又对着自个亲闺女吐苦水：“子苏啊，爹真怕再重复当年的悲剧，可是你李王两位伯伯的年纪也不小了，必须招人进来减轻他们的负担啊。”
苏九沉默着听着老爹的唠叨。心里想的是她要想过好今年的中秋节，招人必须仔细仔细再仔细。她也不想自己的辛苦成果都被别人盗了去。
陆陆续续的有人来“应聘”了，苏九每次都会把林生带过去，让他好好观察观察。她也是无意中发现的，林生这人观人于微，看人的眼光特别准。造成这一点的原因不知道，但这是个很大的优点啊。一个个来找活的人都败在了他那一双火眼金睛之下。
四五个人之后，苏九放弃了。
虽然那些人可能都是来偷师的，但从另一方面来说，也证明如今的春明楼十分的优秀。
虽然刷掉所有可能图谋不轨的人是个好事。可是难保那些过关的人在日后不会被人收买啊。与其坐以待毙，不如主动出击。你敢在我酒楼里插人，我就敢借这个机会让你吃一个大亏。
她并不反对偷师。良性竞争她欢迎，但想借此给她挖坑使绊子，可就不能怪她手下无情了。
再说了，能偷的也就那么几个菜。你偷走，我再上新菜就是了。她一个现代人斗不过千年老顽固吗？
苏九将自己的想法给老爹说了，杜峰也同意。天下没有不透风的墙，他使劲捂着也不过是白白浪费力气而已，还不如大大方方的给别人看呢。他一同意，等再招人时，苏九就没让林生再去，自己亲自挑了手脚麻利点的人，让他们留了下来。
将新招的三个人带到杜峰面前，苏九一一介绍：“爹，这是赵奎赵师傅，这是刘健刘师傅，还有这一个，他是吴海吴师傅，他们的手艺都非常好。”
女儿的手艺他做爹的知道，既然女儿说好，那这三个人的手艺一定不错。杜峰本来想说些什么，可又想多说无益，日久见人心，他说了又能如何。还不如不说。“以后就辛苦三位师傅了。”
“杜老爷客气了。”
杜峰摆手，表示没事了。苏九点头，让杜三带三人去厨房看看，自己则是留下来陪杜峰。“爹，再过几天就是中秋了，不要不开心。”
“爹没有不开心。”杜峰摸摸闺女的脸，看着女儿这张与她娘很相像的脸，忽然想女儿今年十八了，是该到了嫁人的年纪了。前两年酒楼生意不好，他没有足够的钱给子苏置办一份丰厚的嫁妆。可如今不一样了，酒楼的生意变的这般好，置办嫁妆应是没问题的了。
苏九只觉得自己背脊发凉，瞅见杜峰看自己的目光越来越诡异，赶忙站了起来。“爹，我去玩了。”留下一句话飞奔出去了。杜峰愣了一下，片刻骂了一句“臭丫头”，无奈摇头轻笑。
这丫头，跑的那么快，准是猜到自己的想法了。罢了罢了，儿孙自有儿孙福，今年就先不管她了。他喊了一声“杜三”，喊完之后才想起来，过几天就是中秋了，那小子陪着秀儿回了小李村。
自从前些日子他亲自去小李村提亲之后，那小子别提有多勤快了。秀儿每每回家，他也不顾合不合礼数就跟了去。只求他可千万别给李老头添麻烦。
想到三月初九，杜三的好日子，杜峰就觉得自己精神抖擞。他家的笨杜三终于要成亲了，娶得还是秀儿那样优秀的女子，真的是好福气。
不行，虽说杜三和秀儿都拒绝自己给他们置办宅子，可是哪有人成家立业没有房子的。大宅子不行，小宅院总可以的吧。他瞧着后院对门那个小宅子就不错。不大不小，很适合新婚夫妇两个人居住。想到做到，杜三急忙起身，他一定要赶紧买下它。
每月初十，苏九都会教李王两位师傅几道新的菜品。这在以前当然是没有的，只是对于新来的人来说，春明楼似乎真的有这个惯例。
苏九今天要做的菜只有两个，四喜丸子还有锅包肉。要用的材料是白日里准备好的，食材简单，做法也都很简单。几位师傅围在一起，看着苏九手法熟练的处理好葱姜蒜，辣椒，香菜，还有要用到的肉。
“首先要做的这道菜名叫锅包肉，先把猪里脊肉切成厚度均匀的大片，然后用适量盐抓匀、入底味……”苏九边说边做，五位师傅听得分外仔细。
“锅点上火后就加入适量油，待烧至七成热时，将已经处理好的肉片下锅，炸半柱香的时间，观其外表挺实、敲时有清脆声就可以捞出了。不过这时候整道菜还没有做好，我们等油温上升至八成热时，把已经炸过的肉片再炸一次，肉炸脆用漏勺捞出。锅留底油，放葱、姜、蒜炒香，放入炸好的肉片和由糖、醋、酱油、香油调匀的调汁，颠翻均匀，加香菜梗，这样才算是完成。”
苏九将菜捞出，摆在几人中间。“这就是锅包肉了。”让五人一一品尝，同时也是给他们缓冲的时间，以便自己一会儿教他们做四喜丸子。
“味道，很特别。”
当然特别了。你们只是被传统限制了想象力，若是有人天马行空的去发明菜品，哪里还会有我说话的境地。苏九暗中吐槽，转身去教四喜丸子的做法。
“何谓四喜？”新来的刘师傅很好学。
“寓意人生福，禄，寿，喜四大喜事。这道菜比较适合在寿宴，喜宴上食用，以取其吉祥之意。不过并不妨碍我们寻常日子食用它。”
“真是受教了。”
“好了，你们练习吧，我先去休息了。”扯下围裙扔到一旁，转身就走了。
隔日，苏九去了神仙居尝菜，酒楼能做到这么大，肯定有其非凡之处。虽然醉仙楼与神仙居齐名，但碍于醉仙楼曾经对春明楼做的事情，她是真心不喜欢。
听闻神仙居价格贵如天价，所以苏九可是有备而来。鼓鼓囊囊的钱袋躺在包袱里，苏九背着包袱就这样走了进去。找了一处僻静点的位置坐下，将包袱放在身侧，就有伙计奉上了热茶：“姑娘远道而来，想吃些什么？”
苏九喝了口茶，她对茶也有些了解，知道这是上好的茶叶，心想神仙居真的是财大气粗，而且也真的舍得下血本。随随便便的就给人上这么好的茶水。
“上几道你们的招牌菜。”
“好嘞，姑娘稍等。”伙计笑眯眯的退下了。苏九打量起四周的环境来，一花一草都透着一股子贵气，似乎就怕别人不知道他这里贵似的。空气里有一股淡香，闻着让人通心舒坦。
啧，大酒楼就是不一样。
苏九突发奇想来这酒楼吃饭，自然不只是尝菜而已。她还想估量一下这神仙居的实力。春明楼很明显已经被别人盯上了，如果再发展下去，免不了会受到挤兑。再次整垮春明楼也不无可能。
她需要找一个满意的合作伙伴，有充分的实力来保护春明楼。她虽然也可以，但太过冒险了。说到底她就是一小酒楼老板的女儿，平平无奇，能有什么势力。没保护好春明楼不说，别到时候惹来更大的麻烦。
老爹可是不能再经受打击了。想起杜峰，苏九轻轻一笑。他现在肯定在忙杜三的婚事，指不定还打算着给杜三买房子呢。
思绪回归，苏九再一次打量起这神仙居。这神仙居背后的人非富即贵，绝对有那个实力。商人嘛，总是最看重利益。她相信自己的手艺，一定会有人感兴趣的。
“菜来喽。”先前的伙计托着托盘停在苏九的桌前，将菜一一摆在上面。“这四道菜是酒楼的招牌菜之一，是由四个师傅分别做的，请姑娘品尝。”说完便退下去了。
苏九闻到味道的时候就惊了。不是这四道菜有什么惊艳之处，而是其中一道菜的味道让她觉得很特别。她也说不上来是为什么，只是直觉而已。
况且，那竟然是一道生鱼片，你敢相信！！！这个时代的人竟然有人想到将鱼这么处理。
苏九拿起筷子夹了一片，蘸上调料，吃进嘴里之后摇了摇头。想法虽有，处理不足。这人绝对是一个可造之材。想了想，苏九唤来小二，让他取来纸笔，洋洋洒洒的写了几页纸，嘱他交给做那道菜的厨子。
我也只能帮你到这了。笑了笑，让人把菜打包带走，付了银子离开。走过两条街，就将手里拎着的食盒交给了路过的一对乞丐母女，又扔下一锭碎银才离开。
后厨里，小二将纸交给做了生鱼片的哪位师傅，“明寺师傅，这是一位客人要小的交给你的。”
“那人呢？”
“已经走了。”说完转身离开。明寺看着手中的纸张，停下手里的活走到一旁看了起来。苏九写给他的，无非是如何处理鱼，以及配料。
建议他将买回来的鱼先放在山泉水饿养几天，杀鱼时在鱼下颌处和尾部各割一刀，然后放回水中让鱼在游动放血，了无淤血的鱼片便洁白如雪，晶莹剔透，放血的程序若把握不好，鱼肉带红色水分也多。片好之后再放进冷冻一会，鱼生会更爽滑和清甜。
生鱼片拼盘时，可以蘸以蒜片、姜丝、葱丝、洋葱丝、椒丝、酱油、花生碎、芝麻，再加上油、盐、糖混合成的调料。这些调料都是她比较偏爱的口味。当然也是考虑到实际情况，其他的配料这个时代也没有。
字迹清秀，看着很赏心悦目。明寺却更惊异于纸上的内容。他一直觉得自己的生鱼片还有待改进，却一直苦思不解，没想到如今有人替他解了这个疑惑。
不知道那人是什么样的来历。若是能拜他为师……
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