夜静无阑，令居城。
三人走近了才发现灯火出处是巷子尽头一间破旧小屋。
那屋子窗纱已破烂，秋风就在窗纱内外来回穿梭，哗啦啦哗啦啦。
虽说还未到秋末，天气也算得上秋高气爽，可夜凉如水也不是没有道理，夜风吹多了也得有点糟心疾痛，可这户人家好像并不在意，窗纱一看就好久未换了。
甘野自己走路都不稳，可还是踉跄着走到小屋门口，扒着窗纱孔隙瞧屋内光景。
约莫是三人动静太大，原本映在窗纱上的人影站起来消失不见了。
片刻后房门打开，走出来一个二十四五的精壮汉子。
此人头发胡乱绑作一团，黝黑面庞，半裸着精壮胸膛，穿着麻布长裤，赤脚站在门槛前警惕的看着三人，也不搭话。
甘野撒酒疯可不管对方是否拒人千里之外，上去就揽住此人的肩膀，喷着酒气嚷嚷道：“兄弟为啥不去那麦场庆收，偏偏一个人躲在这深巷之中，好生无趣，兄弟莫不是怕喝不过我们这些戍卒？”
汉子看看趴在自己肩头的一口一个兄弟，絮叨个没完的甘野，再看看一屁股坐在自家门槛上的甘奕甘梓，暗自忖度：想来是醉酒士卒，罢了罢了，暂且给他们醒醒酒。
他将三人扶进屋坐到坐席上，随后生火煮茶，不一会就在桌上摆了三杯香气四溢的茶水。
一人一杯，他递给还算清醒的甘奕、甘梓。
“喝点热茶醒醒酒吧。”
说完又蹲到火盆前继续用瓦罐煮着茶。
凉州地处偏僻，也就没有所谓中原的附庸风雅，不会繁琐讲究。
就像喝茶，中原叫品茗，选好水选好壶，而西北代代相传的就是用瓦罐盛茶，在火盆中煮沸，如此一来茶味全部出来，茶浓显苦，苦中却带有芳香最宜醒酒。
因用瓦罐煮茶所以西北多叫此茶为罐茶。
甘奕揉着脑袋缓缓喝着茶，说道：“多谢，我叫甘奕，这二人是我二弟甘梓和三弟甘野，敢问兄弟尊姓大名？”
蹲在火盆旁的人闷声说道：“尊姓不敢当，在下霍青。”
甘奕意识到这个叫霍青的男人似乎并不欢迎自己，他也就不再说话，边喝茶边打量着霍青，他注意到霍青虽然身形清瘦，可肌肉结实，尤其是正在侍弄炭火的双手，青筋暴起，虬劲有力骨节粗大，一看就有一把好气力。
甘野此时也清醒的差不多，他迷糊中听见此人叫霍青，他就自顾自的叫起了霍大哥。
他一口喝光杯中的茶，也不顾烫舌头，喝完就擎着杯子也蹲到火盆旁说道：“霍大哥再给我来一杯，这东西可比酒好喝多了。”
霍青头也不抬的拿起瓦罐就哗哗的倒，甘野乖乖的接，可是一杯都倒满了霍青还在倒，沸茶从杯子中溢出来烫着甘野的手，甘野像被踩了尾巴的猫一样一蹦老高，大叫道：“烫烫烫！”
霍青猛然惊醒连忙抬起手臂放下瓦罐，歉意说道：“对不住了，一时失神，你不要紧吧？”
甘野笑着说道：“没事没事，这算什么啊，我还得谢谢霍大哥将我们兄弟三人挪到屋里来呢，要不是霍大哥我们还不知道在哪个臭水沟里躺着呢。”
霍青忙摆手说道：“小兄弟言重了，不过举手之劳罢了，小兄弟就别提了，也别说什么谢字了。”
甘野说道：“好，霍大哥说不用谢了那我也就不客气了，来来来，我以茶代酒敬霍大哥一杯。”
霍青一愣，甘奕忙说道：“霍大哥别在意，我三弟就这副德行，说话跳脱，前言不搭后语的。”
甘野皱着眉喃喃道：“我那叫洒脱，怎么就成了前言不搭后语了？”
虽说是喃喃自语，可这个小屋一点都不大，又是夜深人静时分，其他人听得真真切切，三人顿时哈哈大笑起来，原本并不友善的气氛顿时热烈起来。
甘野拉霍青起身，自己做起了煮茶伙计，他递给霍青一杯热茶问道：“霍大哥，你刚才想什么呢，魂不守舍的，要不是我叫你一声这罐好茶可就没咯。”
霍青苦笑一下说道：“都是些破烂糟心事，不提也罢。”
甘野一听这话就不干了，起身沉声道：“霍大哥，可是有人跟你过不去？我倒要看看谁的胆子这么肥，我给他熟熟皮子！”
甘奕甘梓不约而同的翻了个白眼，这小子毛都没长全呢，听了马将军一句骂就天天惦记着给人熟皮子。
霍青拉他坐下说道：“没人跟我过不去，我一介屠夫谁会跟我过不去？你就安心喝茶吧。”
甘野这才重新坐下。
甘奕说道：“霍大哥如果真有了麻烦可以随时找我们，我们一定全力以赴，绝不推辞！”
“你看你看，你又来了，这就打住了啊，来来来，喝茶喝茶！”
三人见如此情景也就不再多言，再次喝起茶来。
不知不觉中，夜色褪净，天光大亮已是清晨时分。
三人醒来发现霍青已经出门，桌上摆放着冒着热气的米粥和烧饼，还有几碟可口的小菜。
三人早就饥肠辘辘了，麻溜起床草草洗漱完就坐到了桌旁。
甘奕拿起霍青留的小字竹条念了一遍，原来霍青得去宰祭祀用的牲畜，所以早早就动身了。
三人立马抓起一个个热烧饼狼吞虎咽起来，不一会功夫，一盆米粥一筐烧饼就下了肚。
吃完刚好到回营的时辰。
他们也不敢耽误，甘野洗涮碗筷，甘奕甘梓收拾床铺。
一切妥当后，甘奕回复几句后，就离开了霍青家赶往营帐。
等走到衙门口时，正好看见县令陪着马将军走出衙门，马将军一眼就看到了哥仨，一招手三人就不得不过去。
走到近旁马将军笑骂道：“三个兔崽子这是从哪钻出来的，莫不是喝花酒去了吧，快快从实招来！”
甘奕赶紧说道：“将军可不能污人清白，我们兄弟三人昨晚不胜酒力从庆收宴上溜了出去，摸到东郊的一个屠夫家，喝了一宿茶，刚刚才出来。”
马将军旁边的县令闻言略有惊讶，问道：“可是白鹿巷的霍青？”
甘奕看他一眼低头道：“正是！”
马将军转身好奇的问道：“老傅你一个不知柴米的人怎么还这么了解一个屠夫？”
傅县令尴尬一笑说道：“我的大人呦，每次到我这都要让我尴尬一回，我也不是说了解这个霍青，只是有些事和这个霍青有关，自然也就有所了解了。”
“那你倒是说说啊。”
傅县令叹口气说道：“要说起来这霍青也是个可怜人，原本出生在本县书香门第霍家，自小衣食无忧，霍青祖上三代有功名在身，在朝中任职，十分有威望，后来霍青父亲霍夏拒绝朝廷征召，开起私塾教学倍受当地百姓拥戴，霍青作为家中独子自然是娇生惯养。”
“如此这般到了霍青十二岁时，霍青一家踏青游玩走到一处山谷时，正巧遇到一伙悍匪，悍匪未搭一句话，提刀就杀，可怜一家主仆二十五口尽皆屠戮，血染青草。”
“万幸的是当时霍青贪玩落在最后，由一名老仆陪伴，老仆于危难之中带着孩子躲到山洞中避过了一劫。”
“回家后发现家里也被烧了个干干净净，听街坊说是一个叫花子放的火，最后也葬身火海，可谁知道呢，世上怎么可能有这么巧的事，极可能就是一伙人干的。”
“极可能？难道你没查出凶手吗？”马豪皱眉问道。
傅县令连忙回答道：“事情一发生霍青和老仆就报了官，我第一时间就派人调查，怎奈何这伙人做事谨慎，家里被烧了个一干二净，放火人也死了，谷中杀人都是一刀封喉，就只有些凌乱的马蹄印，我苦苦追查了两三个月也毫无头绪只能报给刺史府，刺史府派人了解后，祝刺史就下令以疑案入档，暂且搁置，一搁置也就到了如今了。”
马豪闷声说道：“后来怎样了，你继续讲。”
傅县令继续说道：“后来霍青近亲无一人，远亲都是隔好几辈的人，也就没人想着帮帮十二岁的少年。”
“霍家老仆于心不忍就带霍青回到了自己的家，老仆儿子在军伍中征战，家里就剩下老人和一个小孙女也就不在乎再多一个霍青。”
“就这样霍青在老仆家中安顿下来，经历了生死，少年郎每天粗茶淡饭倒也咽的下去，老仆依旧去找人家做工，霍青也在肉铺当起来了学徒，后来手艺精湛了，老屠夫也乐的有人替自己干活了就由得霍青做事了，霍青每月也能得些银子给老人买件衣裳，给老人孙女杨瑜买些零嘴吃食了。”
“霍青和杨瑜青梅竹马的长到十七八岁时，老人年事已高终究撑不住了，在一场大雪中病逝了，在病逝前将自己的孙女许给了霍青，再后来两人孤苦相依，艰难度日。”
说到这里傅县令抬头看了看马豪，见他眉头紧锁专注听着。
于是继续说道：“三年后，杨瑜多年杳无音信的亲爹出现了，还是骑着高头大马荣归故里的，当初的无名小卒四处征战熬成了一部将军，这就是鲤鱼跳龙门了，所以不久就建成了气势雄伟的将军府，做为将军女儿的杨瑜自然要入将军府，可霍青就成了一个不小的阻碍，虽说是名义上的夫妻可并未拜堂也算不得真，再加上杨瑜一夕间贵为将军府千金，再嫁给一个小小的屠夫打的就是部将军的脸。”
“杨瑜又是一个懦弱性子只能听自己爹的安排，霍青也就没有为难杨家人，孤身一人搬到白鹿巷做起了老本行。杨将军约莫对其有所愧疚倒也经常照顾霍青生意，只是霍青与杨瑜再没见过。”
“说到这个部将军马将军你也认识。”
马豪头也没抬的说道：“杨延。”
傅县令惊异道：“将军怎么一口断定就是杨延杨将军？”
马豪瓮声道：“老子当年跟他一伍，没少听他掰扯他闺女！”
傅县令说道：“这就是了，听说最近杨将军女儿和本县刘公子快要成事了，马将军要不是有军务在身，作为叔父这杯喜酒可就喝定了。”
马将军没理睬傅县令，叹口气说道：“可怜，可惜了霍青。”
他迅速转过身对愤恨难平的三人说道：“带我去见霍青！”
三人不敢怠慢，立即头前带路，四人匆匆离开，傅县令被晾在衙门口无言以对。
正午时分，霍青背着家伙什走进了白鹿巷。
刚一进巷口就看见甘野三个领着一个陌生人坐在自家门前，他赶忙快步走去。
甘奕等人看见霍青也站起身来，甘奕等霍青到了近前说道：“霍大哥我们又来叨扰你了，不过这次是我们马将军找你。”
他指着马豪继续说道：“这就是马将军。”
霍青行礼说道：“参见大人，敢问大人有何事指教？”
马豪看着他说道：“我知道你和杨延之间的事，我是游弋部的马豪，杨延是我的袍泽，他对不住你的事我来替他弥补，我知道你独身一人，不如入我游弋部，军中官职随你挑选，你看如何？”
霍青顿时愣住了，许久回过神来说道：“大人言重了，杨大人不欠我什么，反而对我有恩，有大恩，要不是当年杨将军父亲收留我我怎会活到现在？要欠也是我欠杨家一个天大的恩情，大人切莫如此说了。”
马将军摩挲着手中等霍青时捡的小石子。
“那好，杨延我们暂且不提，我确实想招你入伍，你看如今正逢战事，是男儿建功立业时，你可愿来我军中效力？”
霍青受宠若惊，连忙推辞道：“小人不过一个操刀屠狗之辈何德何能得将军抬举，不胜惶恐，小人虽说有一把子气力，可终究是难堪一用，切不可使将军蒙羞，此事万万不可！”
马豪见霍青推辞倒也不急，缓声说道：“你不用急着答复我，我知道你有所牵挂，所以不急在一时，我的话放在这里，你何时来，我游弋部大门何时为你打开。”
说罢，马豪拍拍霍青肩膀，转身向巷外走去。
甘奕三人冲霍青点点头，也紧跟上马将军的步伐。
霍青注视着他们走出巷口不见了身影，才转身开门进屋。
夜半时分，清凉如水，一弯皎月当空，霍青辗转难眠。
原本平静的生活现如今起了波澜，他不知道该如何抉择，一夜之间他的面前多了条煌煌大道，本是人间幸运事，可惜心有牵挂，注定无法当断则断。
最近城中碎嘴之人传出风言风语，说是杨瑜要与刘家公子成亲，可传了这么久也没有个准信，虽说自杨瑜随他爹回将军府时，他俩所谓的夫妻亲缘就点滴不剩了，可人心啊，剥开一层是还有一层的。
他与杨瑜孤苦相依多年，他仍记得自己家破人亡的那天，当杨家老人带他回家时，扑闪着大眼的杨瑜递给他一瓣橘子，嘴里塞满橘子含糊的让他也吃，他至今记得那瓣橘子的滋味。
原本亲眼目睹了自家的血海深仇后心如死灰的少年悄然添了一缕生气。
怎能忘记，踮脚帮他拭去眼角未干泪水的她，好奇注视他的眼，从第一次见面时，小小的他就坚定了一个信念，他要给她无忧，给她安宁。
再后来这种感觉在老人去世后愈加强烈，他拼命干活就是想让她不再飘零。
再后来啊，世事变迁，谁又料得到杳无音信的杨延一夜贵为将军。
自此她在西头，他在东头，同城不同门，无言独望。
将军深宅与少年白鹿相距一条官道，三条主街，四五小径，官道横亘中央。
自她走后，他就再未踏过官道一步。
此时他望着窗外皎月就觉得她依稀还在自己怀中取暖看月亮，满怀月光满怀遗憾。
遗憾之事不少，遗憾岂有悔意？他不清楚，他只记得老人临终前的期盼眼神，他就是看着老人的眼睛承诺护她一世，虽说现在不需要他这么一个小小屠夫做什么，可他许的诺他要守。
他依旧记得父亲在他小时唯一一次怒发冲冠时说的话：人无信，徒有形，弗如兽！
这是他的记忆中对父亲唯一深刻的记忆。
许诺易，守诺难，他此生只许了一个诺，自然要守下去。
他也知道马将军情真意切，奈何时间不对，他觉得马将军能体谅他的难处。
床榻上思绪翻涌的霍青最终选择了弃弓马，守一诺，终不悔矣。
从此漫天月色是她，园中竹影是她，总而言之：只愿你好。
马将军已经耐心的等了霍青三天，可霍青依旧未至。
他并未流露什么遗憾，他不怪霍青，生而为人总该有自己的抉择。
在令居逗留的这段时间，令居百姓有了丰收，游弋部士卒偷了个闲，马豪也未喝到杨瑜喜酒，最后终归要再起程了。
游弋部全军开拔向卓尼进发。
临走前，马豪将一枚私印托傅县令转赠霍青。
在去往卓尼的路上，因为霍青，甘奕，甘梓，甘野三人从马将军杀俘所带来的畏惧渐渐减轻了，倒也能和马将军平心静气的聊聊天了。
马将军对他们的态度始终如一，把他们真正是当作了子侄后辈。
而马将军对霍青就是惺惺相惜了，马将军平生几无所求，所求不过简朴性情罢了，他从霍青身上强烈感觉到了，自然也就多加赏识了。
霍青拒绝马将军有人说他不知好歹，有人说他朽木不可雕，可不过都是市井之言。
其实在明眼人看来，马将军转赠私印已是天大的赏识了，你可知一方私印乃是游弋部将领马豪的随身之物，见私印如见其人，那可是能调动兵马的。
由此可见马将军有多么赏识霍青，只不过市井之徒不知此私印价值罢了。
霍青的故事不简单，可历经血海深仇，分崩离析依旧纯粹，这就是大不易的事了。
马豪和霍青在唯一一次见面中，马豪只凭眼睛就知道霍青值得他惺惺相惜，只可惜人各有志罢了。
十日后，游弋部到达卓尼。
游弋部一进卓尼城就受到当地百姓的夹道欢迎，卓尼为汉羌聚居地，并不是说所有的羌人都是叛贼，有相当一部分的羌人自祖上两三代起就在汉人的辖地编籍入户成为汉天子的子民，这类羌人多融入到了汉人的生活，这类羌人就被称为熟羌，而另外以游牧为主的羌人就被称为生羌。
熟羌大多居住在凉州南部边界，像卓尼这种艰苦小城汉人自然少有人居住，当地汉人的本来身份大多不堪细究，几乎都曾经受过大风大浪的敲打，因此当羌人来此定居倒也不在意。
后来羌人越来越多，在人数上占了优，再后来生羌叛乱，卓尼汉羌两族便开始相互提防，原本和睦氛围一扫而空，虽经过衙门调解恢复了交易，可依旧彼此敌视。
于是家家开始养狗，后来每天日出时分满城狗吠，卓尼人就开始一天的忙碌，因此奇事卓尼又被外人诙谐称作狗城。
即使如此，卓尼人还是人人自危，虽说有三班衙役可终究不是披坚执锐的甲士，汉人大多盼望卓尼能入驻一支兵马，现在游弋部要长驻卓尼自然喜出望外，夹道欢迎也就不足为奇，而羌人欢迎无非就是摆明立场，置身事外，与生羌划分界限罢了。
卓尼县令站在最前头，行礼恭声说道：“卓尼县令章煜参见马将军！”
马将军翻身下马扶起章县令说道：“章县令无需多礼。”
“大人一路劳顿，我已命人收拾出了我的别苑，环境清幽，还请大人小憩片刻随后为大人接风洗尘。”
马豪点点头说道：“章县令费心了。”
章煜忙说道：“这是小人分内之事。”
马豪叫过沈月嘱咐了几句后，和章煜等人去往别苑，沈月率游弋部进驻校场营帐。
一切妥当后，老陈和一帮伙夫要以油泼面作为犒赏，营房顿时沸腾起来，都行动起来了，没一会就飘出了香气，甘野甘奕甘梓三人抢着扒了三大碗香的掉舌头的面后溜出了营房，去街上晃荡。
卓尼城不大，横竖四条主街成井字型，屋舍错落有致别有风味，此地不像中原地带粉彩艳丽，可属凉州，受敦煌佛国影响，建筑多以云纹做饰，多寺院多佛像，三人逛遍小城佛寺发现了不下四座，而道观却只有一座还破破烂烂，只有一个老道人坐在青石上昏昏欲睡，由此可见西凉佛教之胜。
这也是不争的事实，自本朝明帝夜梦金人遣使西行，于大月支遇摄摩腾、竺法兰而返，于洛阳建白马寺弘扬佛法起，凉州就是一个绕不开的地方，尤其是敦煌，使者自敦煌往返，在敦煌留下了佛法种子，敦煌自此成为凉州佛国，倍受礼遇。
凉州佛教盛行就不足为奇了。
三人都是在死人堆里活下来的人了，虽是土生土长的凉州人，可对神佛却没有什么感觉，真就当成塑像一路欣赏过去。
神佛本来就是给懦弱之人准备的，像他们这种人神佛都不稀得理。
等他们逛完寺庙后，整个小城也就逛完了，天色也昏沉下来，倦鸟归林，百姓都掌灯了，点点灯火衬着破墙矮楼倒也别有韵味，此时的百姓有了悍卒的守护终于放松了紧绷的神经，这要是再紧绷下去非得分个你死我活不可，汉人可不信生羌熟羌没关系，同姓还三分香火情呢，更何况同族？
别以为皈依了佛教念几段经就是好人了，羌人就是这大漠中的狼，说不定啥时呲牙呢，汉人有了自家兵卒看着他们，才能心里踏实。
其实这话没错，生羌和熟羌没关系谁听了都不信，要没关系劫掠时为何偏偏劫汉人钱财，杀人时只杀汉人？为何官军围剿羌人还未出城羌人就跑没影了？在城在野的羌人大多有亲人在对立阵营，不过是活法不同，谁又能对自己亲人下手？
羌人自然也有一些墨规，这也就是羌人作乱尾大不掉的缘由，官军抓不住，剿不了，也杀不了。
可正因为如此，朝廷才有源源不断的饷银运送过来，官吏自然也就懈怠了，打打停停，这么多年下来双方也就心照不宣，各取所需了。
世间叛乱大抵如此了，没有什么黑与白，黑白两色，慢慢糅合，慢慢融为一体，最后成一片铁青色，沉重压抑，就像此刻的天色。
幸好还有点点灯火在这铁青色中翻涌，此刻走在归营路上的三人也就是万千灯火中一粟。
明日隔山岳，事事两茫茫。
世事如刀，没有一幅铁肠肚如何敢看清？
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