林茨，上奥地利州首府，多瑙河静静穿城而过。
这座以钢铁工业著称的城市，自1923年德奥合并后，便成为新共和国在东南方向的重要工业支点和交通枢纽。
它的钢铁厂和机械制造厂为全国建设提供着源源不断的优质钢材，它的港口吞吐着来自多瑙河流域的货物。
表面上看，这座城市的转型平稳而有序：
容克贵族的地产被分给了农民，大工业收归国有，工人委员会在各个厂区建立起来，新修的人民住宅和学校沿着河岸延伸。
然而，在这平静的水面之下，总有暗流涌动。
约瑟夫·迈尔，五十三岁，林茨人。
他的父亲是制革工人，参加过战前的社会民主党，在世界大战的堑壕里死于法军炮弹。
他自己十四岁进钢铁厂当学徒年十一月革命的消息传到林茨时，他是第一批响应号召、组织工人赤卫队的骨干。
德奥合并后，他被选派到柏林党校学习半年，韦格纳主席亲自给那一期学员讲过三次课。
回到林茨，他先后担任市人民委员会工业委员、第一副书记年秋当选为市党委第一书记兼人民委员会主席。
熟悉他的人都这样描述约瑟夫同志：
中等个头，面容削瘦，少言寡语，烟瘾很重。
他不像某些干部那样擅长慷慨激昂的演说，也不喜欢在报纸上露面。他的工作方式是一件事一件事地落实，一个人一个人地谈话，一份文件一份文件地批阅。
工人反映食堂伙食不好，他连续三周不打招呼地到各厂食堂排队吃饭，回来后把工业部长和后勤负责人叫来，摊开一本手写的笔记：
哪里菜价偏高，哪里分量不足，哪个厂厨房卫生有问题。
他的妻子早逝，独生女儿在维也纳上大学，他一个人住在老城一套两居室的公寓里。
1929年春天，一个偶然的机会，让约瑟夫同志注意到了某些不寻常的迹象。
那是三月的一个下午，他按照惯例到市消费合作社联合社听取工作汇报。
散会后，合作社的一位年轻干事犹豫着叫住了他。
“约瑟夫同志，有件事……我不知道该不该向您反映。”
“说吧。”
约瑟夫站定，点燃一支烟。
这位干事名叫埃贡，父亲是铁路工人，本人是合作社的统计员。他反映的情况涉及物资调配领域：
近几个月，某些在配给体系之外流通的工业品——优质工具钢、精密轴承、甚至少量进口仪器——出现在林茨地下黑市。
数量不大，但来源可疑。
更让他不安的是，有消息称这些物资与市机械工业部的某个审批环节有关。
约瑟夫没有声张。他回到办公室，调阅了过去半年市机械工业部的技改物资审批档案，一份一份，逐字逐句。
这种枯燥如沙里淘金的工作，他做了整整三个晚上。
七月四日凌晨，冯·艾兴多夫交代了自己的主要犯罪事实：
自1927年起，他利用职务便利，以虚假技改项目名义，累计批出价值约六十万劳动马克的国家统配物资，经其父亲的老关系网络销往黑市，部分通过特殊渠道流向境外——包括正在经历战乱和经济崩溃的南欧地区。
涉案赃款除个人挥霍外，有相当一部分用于资助某些“志同道合的朋友”。
当审讯人员追问“志同道合的朋友”具体指谁时，他沉默了。
七月四日下午，约瑟夫签署了对冯·艾兴多夫的刑事拘留决定。
同时签署的，还有对其父亲老冯·艾兴多夫男爵庄园的搜查令。
当晚，冯·艾兴多夫被送往林茨市拘留所。消息传到老男爵庄园时，庄园里正在举行一场私密的小型晚宴。
晚宴在座的其他客人中，有一位地下保皇党联络员，有两位自称为“商业代理人”的意大利裔男子——他们是几个月前从刚刚统一的北意大利社会主义共和国逃过来的黑手党残余分子，携带着大量赃款和几桩尚未完成的人口与武器走私合同。
老男爵放下电话，面色铁青地回到餐厅。
他并没有宣布这个坏消息。晚宴照常进行着。
但次日清晨，一封加密信件被专人送往维也纳，另一封信件则经由一个复杂的地下交通网，送往了慕尼黑某处。
接下来的一周，调查工作似乎进入了奇怪的僵持期。
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