第三位述说的是女仆赛斯, “奎、奎内尔先生……”
她似乎不太擅长讲话,看起来十分紧张。
塞西尔朝他安抚地笑了笑。
赛斯深吸了一口气,努力让自己镇定下来, “我叫赛斯, 工作是擦拭府邸的煤油灯。昨晚九点半,我正好擦到主人房间附近走廊的煤油灯。我能听到您和主人交谈的声音, 但是我没有注意听具体内容。我想大概过了十分钟左右,我看到一个男仆,我想他是新来的, 因为他的长相很陌生。”
“九点半?”
“是的, 九点半,先生。”赛斯说:“我干这份工作已经很久了,每天都在相同的时间做相同的事情。在过去, 每次擦到主人房间附近, 都是九点半。”
“我明白了。”
赛斯欲言又止,瞧了眼自己左侧的女孩儿。
“赛斯?还有什么需要述说的吗?”塞西尔注意到赛斯的动作, 询问道。
“是的, 先生……事实上, 昨天九点半的时候, 我并没有在主人的房间门口见到艾莉丝……我想我没有记错才对……当时主人的房间门口空无一人。”
“赛斯,你这个愚蠢的、相貌丑陋的家伙,你在撒谎!”艾莉丝的食指像剑一样指向赛斯, 尖锐地训斥道:“这对你可没什么好处!”
赛斯缩了缩肩膀, 不敢回话。
看得出来她有些害怕艾莉丝。
玛丽皱眉, 厉声呵斥道:“艾莉丝!”
玛丽可以允许艾莉丝私下的趾高气扬,但这是在奎内尔先生面前,是在主人唯一的挚友面前, 艾莉丝不该如此不知礼仪。
艾莉丝看起来很不服气,但玛丽是女仆长,她不得不听对方的话。
“艾莉丝专门负责服侍主人,因为更容易在主人面前说上话,因此在其他女仆面前也更有底气。”约翰弯腰凑到塞西尔附近,低声解释艾莉丝言语举止蛮横的原因。
塞西尔挑眉望着艾莉丝高昂着头不可一世的模样,突然觉得有些好笑。他的好友,这算是被人狐假虎威了吗?
“赛斯。”塞西尔将目光转向艾莉丝身旁,耷拉着肩膀的姑娘身上。
“我在,先生。”赛斯快速地擡头看了塞西尔一眼,又垂下头去,“我没有撒谎,先生。”
“别紧张。赛斯,你擦拭完罗德里克卧室那条走廊的煤油灯,大概需要多久?”
“二十分钟,先生。”
“好的。下一位。”塞西尔将目光落在第四个人身上。
排在第四位的是男仆彼得,“你好,先生,我是彼得,是最近新来厄舍府的男仆。昨晚九点三十五分的时候,约翰管家在门厅叫住我,让我去看看主人和您是否需要一些宵夜。
“那时主人说需要一些热可可和饼干,于是我去厨房让厨房的女仆们做准备,并将成品端到主人的房间。我想您那时也看到了我。”
塞西尔记得这件事,不过他当时和罗德里克聊得火热,并没有注意到进来者的脸。
“赛斯,你来看下。”
“好的先生。”赛斯仔仔细细地将彼得看了个遍,“是的,先生,确实是他。因为我从未见过他,所以昨晚在他身上多放了几分注意,余光观察了他一段时间,这张脸和我昨晚看到的是同一张脸。”
“约翰?”塞西尔又侧头面向约翰询问:“昨晚是否有这么一件事呢?”
“确有其事。”
“在那段时间,你都遇到了谁?”塞西尔问彼得。
“第一次去询问主人时,我看到一个女仆在擦拭煤油灯。那个时候她侧对着我,不过我觉得跟赛斯的侧脸很像,我想那就是赛斯。
“等我端着热可可和饼干再来的时候,她已经不在了。不过我看到了另外两个人,一名女仆和一名男仆。
“男仆我认识,是专门负责喂养马匹的查理,我见过他很多次。女仆和艾莉丝很像,我想应该是艾莉丝。很抱歉,我最近才来厄舍府工作,平常很少见到在府邸内工作的女仆,所以偶尔可能无法分辨她们的长相。
“之后,我返回门厅。那个时候门厅的落地钟刚好响了,我看了时间,是十点。和约翰管家打了个招呼后,我就回去睡觉了。”
塞西尔点点头,目光投向最后一名仆人。
那名男仆看起来十分紧张,额头不停冒汗,“奎内尔先生,我是查理。我……昨夜艾莉丝突然来找我,让我通知奥托医生,梅德林先生恐怕要不行了。
“先生,这件事并非我主动要做的,是艾莉丝威胁我。她说,如果我不照办她就想办法让主人将我辞退。艾莉丝在主人面前最露脸,整个厄舍府的人都怕她……我是没办法,先生,请您相信我。”
塞西尔眉头一挑,朝约翰招招手,低声吩咐几句。
约翰点头,悄无声息离开。
“查理!”艾莉丝尖叫出声,挥舞着的十只长指甲几乎要挠到查理脸上,“你这个忘恩负义的东西,你忘记是谁带你进的厄舍府吗?如果不是我,你现在还在村子里过乞讨生活!”
“允许我进入厄舍府的是约翰管家,管我吃喝的人是主人,这些与你无关。”查理信誓旦旦道。
艾莉丝深受打击,看起来差点儿昏迷,“白眼狼,奥托医生早就提醒我你不是什么好东西,怪我轻信……”
玛丽看起来有些发愣,也有些恼怒,她完全没想到最后问题竟然出现在她管理的女仆身上。
案件在此时似乎已经明了,艾莉丝的话几乎已经完全证明她就是那个将主人家的交谈内容泄露外流的人,但……
“艾莉丝,你做了什么?”
“还能有什么?将梅德林跟主人的话告诉了奥托医生。”也许是意识到已经无法再狡辩,艾莉丝索性坦言。
“艾莉丝,你在想什么?!”玛丽严肃地问:“你难道不知道这种行为是被绝对禁止的吗?若是被其他人知晓,你将再也无法去任何人家中担任仆从。”
“谁要一直当仆人。”艾莉丝气愤地说:“我早就受够了!如果能帮助奥托医生得到梅德林的尸体,我将立刻成为医生夫人!到时候可就不是我当仆人,而是由我挑选仆人了。”
玛丽闭了闭眼,“奥托医生只是在利用你,难道你看不出来吗?”
“那又怎么样?我只想得到医生夫人的地位,又不是想得到他的心。”艾莉丝无所谓地说。
玛丽深呼一口气,“好。等会儿你就收拾东西离开吧,厄舍府留不得你。”
闻言艾莉丝慌张起来,大概这个姑娘只想到了计划成功带给她的利益,却没有想到计划失败她需要接受的惩罚,“你不能这样干!主人不会同意的!我是主人的贴身女仆,只有主人有权利解雇我!”
“我会告知主人。”
“你去吧,主人一定舍不得我。”艾莉丝看起来有恃无恐。
塞西尔却气愤极了,他好友的仆人不仅狐假虎威甚至恃宠而骄!
“不用了,现在立刻将她从厄舍府驱逐。”塞西尔面无表情道:“罗德里克那里我会亲自去说。”
玛丽思考了三秒,“好的,先生。”
两名女仆在玛丽的示意下抓住艾莉丝,并将她往外拖去。
“不,你不能这样做!你只是一名客人!”艾莉丝惊恐地大喊:“你没有权利……”
很快,艾莉丝的声音便听不清了。
大厅内鸦雀无声,塞西尔轻咳两声,“现在,我们来谈谈另一位叛徒。”
“什么?”玛丽一惊。
“查理,说说你听到了什么,又干了什么。”塞西尔将矛头转向负责喂养马匹的查理。
“先生,我不太明白您的意思。”查理无辜地说。
“查出来艾莉丝将梅德林和罗德里克的交谈内容暗中传给奥托医生这件事是意外之喜,因为我原本要查的是另一件事。这件事,大概发生在昨晚九点五十到十点这十分钟里。而你,当时正好在现场。”
查理想了想,带着讨好的笑容说:“之前也说了,先生,艾莉丝威胁我传话。那个时候,我只是碰巧去回复艾莉丝,告诉她我完成了任务。
“更何况,那时候除了我之外,艾莉丝和彼得都在不是吗?比起我,艾莉丝是奥托医生的内应,彼得是新来的仆人,他们才更有可能将消息传递给埃文医生不是吗?”
赛斯闻言,奇怪地问:“埃文医生?这和埃文医生有什么关系吗?”
彼得同样一副不明所以的模样,望着查理的目光带着探究和警惕。
塞西尔笑了笑,“为什么你会觉得跟埃文医生有关呢?我从头到尾,都没有提过埃文医生,不是吗?”
查理额头冒出汗,勉强镇定地说:“今天来拜访厄舍府的客人只有埃文医生,这件事所有人都知道。您又在埃文医生离开后突然搞起调查,一下子就能把这两件事联想一块吧。”
“说的也是呢。”塞西尔就好像被查理说服了一样。
玛丽探究地望向塞西尔。她不相信塞西尔会被这拙劣的谎言所蒙蔽,更何况,是个人恐怕都能看得出来查理不对劲。
作者有话说:
无
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