难民们抱住装满废金属的包装袋，在泥水里和这群抢劫者翻滚。
罗德迈出门槛。
高达两米三的庞大身躯彻底暴露在狭窄过道的微弱灯光下。
那个正跨坐在难民身上准备抢包装袋的瘦弱汉子，手里的半截铁棒当啷一声掉在污水里。
他仰起头，呆滞地仰望罗德的胸甲。
罗德没有拔武器。
仅仅是他身上从无数次尸山血海中带出来的气势，就让周围的空气凝固了。
捏爆兽人机甲、手撕混沌终结者的恐怖威压蔓延开。
几个还在撕扯的抢劫者停了下来，双腿不争气地打着摆子。
他们干瘪的膝盖突然一软，直挺挺地跪进冰冷的酸雨泥水里。
最前面的那个人浑身剧烈颤抖，头颅贴着地面，牙齿发出喀喀的碰撞声。
他们以为碰到了某个帮派幕后供奉的怪物大头目，甚至是传说中的神罚天使。
棚户区的人跟罗德相处了半天，虽然害怕，但已经习惯了这尊沉默的煞神，此刻只是喘着粗气爬起来。
罗德对这种菜鸡互啄的戏码毫无兴趣。
他抬起那只足以把他们脑袋捏成肉泥的黑色陶钢巨手，随意地朝巷子口挥了挥。
“滚吧。”
地上的十几个人如蒙皇恩，连滚带爬地从烂泥里拔出腿。
他们连头都不敢回，互相踩踏着对方的脚后跟，连滚带爬地消失在死胡同转角处的黑暗中。
罗德摇了摇头，转身重新拉紧了铁门。
回到屋内，罗德坐回工作台前，继续工作。
不知过了多久，罗德长舒一口气。
系统面板上，【载具维修与改造】的经验条再次往前跳了一小半，稳定增长。
罗德听到这个解释，当场愣了一下。
“什么鬼理由？”
他有些无语地摇了摇头。
在下巢这种人命比一克合成淀粉还贱的地方，除了被那些狂热的邪教徒献祭，或者被基因窃取者拖走同化，普通人想活下去，除了依附帮派当苦力，别无他法。
现在自己顶着一身MK10装甲在这儿震慑了一波，还发了一波军粮。
在这个信息闭塞的贫民窟，自己俨然成了一条可以抱大腿的“粗腿”。
跟着一个看似大方且战斗力爆表的黑甲巨人混，总比每天在废金属堆里扒拉几个生锈螺母交帮派杂费强。
巷口那堆垃圾箱旁。
一个留着杂草般头发、因为门牙缺了一块而显得嘴巴有些瘪的高瘦男人，撑着生锈的管道慢慢站了起来。
他没敢走近，只是试探性地往前挪了半米，然后深深地弯下腰。
“大……大人，您要我们做什么都行！”
男人的声音干枯，透着长久未曾进食的虚弱。
他咽着干涩的喉咙，自我介绍道：“我是烂水沟街的索克，我们真的不是来找麻烦的。”
索克深吸了一口气，仿佛用尽了这具严重营养不良躯体里的力气来组织语言。
“‘铁齿帮’那些狗娘养的家伙……完全把我们当耗子使唤，每天必须上交十斤零件，差一两就切断我们的维生水阀。”
他指了指站在罗德身侧的托亚，苦笑了一声。
“昨天来这边……想抢东西，也是他们逼我们来的。”
索克越说越激动，他突然转过身，扯住了自己那件宽大且满是破洞的皮夹克下摆。
他忽然往上一掀。
布满严重烂疮和泥垢的后背暴露在昏暗的光线下。
那是一副比骷髅好不了多少的脊背，而在突出的脊骨与干瘪的肌肉之间，纵横交错着十几条粗大鞭痕。
有些旧伤口翻卷着死肉，新伤口还在缓慢地往外渗着暗红色的血水。
“昨天没抢成，回去后，这就是惩罚。”
索克放下衣摆，重新转过身。
“我们没活路了，铁齿帮明天就要把我们绑走，去建什么该死的地下斗兽场。”
“只要您点个头，保护我们别被那些家伙活剥了，我们就是您的狗。”
“不管是替您去别的废墟摸零件，还是出去打探情报，干什么都可以！”
索克放下衣摆，那件破洞百出的劣质皮夹克重新盖住了那些深可见骨、翻卷着烂肉的鞭痕。
他干瘪的胸膛剧烈起伏，缺了半块门牙的嘴唇神经质地抖动着，眼巴巴地望着眼前那尊如黑色铁塔般身影。
罗德没有立刻接话。
在这短暂而令人窒息的几秒钟里，系统面板数据在他的视野边缘快速滚动。
先前光学迷彩斗篷的制造，几乎掏空了他次元空间盒里大半高价值零件。
塞拉那边查实血手帮总据点的情报还需要时间。
这段空当与其浪费，不如用来提升进度条过半的制造系技能。
如果单靠自己到处翻找，效率太低。
如果能找劳工帮自己分拣、搬运垃圾，这笔账怎么算都是稳赚不赔的。
更何况，眼前这群烂泥滩里挣扎的家伙，惨状确实触动了他的神经。
“行。”
罗德点了点头。
这个轻微的动作，对巷口那群坐在泥水里的流氓来说，比巢都顶层老爷撒下的纯净水还要震撼。
索克挺直了背脊，仿佛那些发炎的鞭伤瞬间失去了痛觉。
周围几个还在发抖的汉子也连滚带爬地站直，抓着破刮刀的手指扣住掌心，污泥从指甲缝里被挤了出来。
“大人！”
索克的声音因为过于激动，那漏风的牙关口齿不清。
他双手在两侧裤腿上胡乱擦着泥水，拼命压抑着喉咙里的狂喜：“您需要我们干什么？杀人、放火，还是去别的街区砸场子？”
“用不着你们去送死。”
罗德摆了摆手，打断了眼前这群平均体重不到八十斤的家伙妄图去黑帮火拼的豪言壮语。
他转过身躯，伸出食指，越过棚户区歪斜的金属屋顶，指向了东北方向雾气弥漫的深处。
“我只要材料，那些带完整导磁线圈的废旧伺服马达、高敏感度的感光透镜组，还有没被强酸腐蚀透的光纤，越多越好。”
他停顿了一下，似乎是觉得这些专业名词对一群文盲来说过于复杂，于是用更通俗的方式补充道：
“就是那些你们平时拿去换营养膏的、最值钱的机械垃圾。”
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