他蹲下身，让香奈惠趴在自己背上，随后起身继续往鬼杀队的方向疾驰。
跑了一段路后，他想起了珠世之前的叮嘱。
于是他从怀中拿出那个竹筒，仰头将里面的东西吞咽了一部分。
“咳，这样咱们能快些回去。”
凌川彻的身体开始显现出鬼化的特征，同时不忘给背上的香奈惠解释一句。
香奈惠没有说话，只是默默地伸出双臂，微微抓紧了凌川彻的衣服，将脸颊轻轻贴在他的背上。
终于，又过了两个时辰。
当远处的山峦逐渐退去，那熟悉的建筑轮廓映入眼帘时，凌川彻的脚步猛地一顿。
心跳开始加速，他长呼一口气，
鬼杀队，他终于又回来了。
“站住！你们是什么人！”
远处忽然传来警惕的喝问声，几名隐的成员正手持武器，戒备地看向凌川彻这边。
香奈惠从凌川彻背上下来，轻声道：“师父，我去跟他们说一下。”
凌川彻点了点头。
自己毕竟消失了一年，就这样贸然回去可能会引起不必要的恐慌，让香奈惠提前去打个招呼也好。
香奈惠走到那几名隐的成员面前，平静地说道：“我是花柱，蝴蝶香奈惠。”
“花、花柱大人？！”
几人瞪大了眼睛，不敢置信地看着眼前熟悉的身影。
“您真的是花柱大人？！”
从他们震惊的反应中，香奈惠看出了这段时间队里恐怕已经有了关于自己遇害的传闻。
“抱歉花柱大人，因为之前有人传出来您遇害的消息……”那名隐的成员连忙解释，语气慌乱。
香奈惠微笑着摇了摇头：“我没事。麻烦你们去跟主公大人通报一声，就说花柱香奈惠平安归来。还有……”
她回头看了一眼远处站在黑暗之中的凌川彻，声音轻柔却坚定：“跟主公大人说，沧柱也回来了。”
“沧、沧柱？！”
那几个隐的成员愣住了，瞬间倒吸一口凉气，齐刷刷地看向香奈惠身后。
沧柱，是那个沧柱吗？
整个鬼杀队这么多年，真正拥有“沧柱”封号的，也就只有那一位而已。
可那一位，不是一年前就已经死了吗？
但香奈惠就在眼前，她绝不可能拿这种事开玩笑。
事关重大，几人顿时表情凝重，对香奈惠说道：“麻烦您在此稍候！”
“嗯。”
几名隐的成员匆匆离去，还有几人留了下来，站在原地既好奇又紧张地偷瞄远处黑暗中的那道身影。
香奈惠走回凌川彻身边：“搞定了，师父。”
凌川彻站在树下，望着鬼杀队的方向，那里灯火通明，哪怕是深夜依然能看见许多忙碌的身影。
听见香奈惠的声音，他收回目光，轻轻叹了口气。
“您消失了一年时间，这一年鬼杀队来了许多新人，大家虽然不认识您，但都听说过您的事情。”香奈惠轻声道，“隐的人估计很快就回来了。”
“嗯。”
香奈惠看着师父的样子，犹豫了一下，还是忍不住开口：“师父，您的样子……能先变回去吗？”
如今凌川彻的模样还处于鬼化之中，顶着这副容貌回去，实在太容易引起误会了。
凌川彻无奈地苦笑：“时间还未到，我也没办法。”他如今对自己身体的控制还不彻底，无法自主控制鬼化消退的时间。
“……没事的师父。”香奈惠心中一阵刺痛。
师父变成这个样子都是为了她们，如果她们能更有用、能帮上更多的忙，当初也不用师父一个人去对抗那上弦之壹了。
面对那个上弦贰的时候也是，明明师父最痛恨恶鬼，可为了保护她，却不得变成他最讨厌的模样。
想到那晚在门口偷听到的话，她的眼中闪过一丝黯淡，但下一刻又恢复了清明，缓缓攥紧了拳头。
……
几名隐的成员发疯似地朝着主公的宅邸狂奔。
临近宅邸时，被守夜的隐拦了下来：“你们干什么？主公大人已经睡下了。”
“快……”那名隐的成员喘着粗气，上气不接下气地喊道，“让我们进去！我们有非常重要的事情要禀告，事关花柱大人，还，还有沧柱……”
“什么？花柱大人和沧柱！？”
拦路的隐闻言瞳孔猛地一缩，再不敢阻拦，立刻放行。
屋子里，已经和天音熟睡的产屋敷耀哉感受到了急促的脚步声，悄然睁开了双眼。
“我去看看吧。”
天音不知何时也醒了，她甚至比产屋敷耀哉醒得更早一些，轻轻抚摸着丈夫消瘦的脸庞：“你再睡一会，我去看看。”
产屋敷耀哉摇了摇头，艰难地撑起身子：“这么晚，一定是有非常重要的事情，不然他们不会这么晚来打扰。”
天音没再说话，默默地起身点亮了灯，给产屋敷耀哉披上外衣。
产屋敷耀哉推开门，看见那名隐的成员正跪在庭院中，喘的上气不接下气。
“怎么了？”产屋敷耀哉轻声问道。
“启禀主公大人！我们刚刚在外巡逻，发现了花柱大人……”
“花柱？香奈惠？”产屋敷耀哉的呼吸瞬间变得急促起来，“真的吗？香奈惠还活着？是你们亲眼所见吗？！”
“是我们亲眼所见，不会错的。”
产屋敷耀哉闻言顿时激动地攥紧了天音的手，指节因为用力而发白。
天音也跟着松了口气，眼中泛起泪光。
几天前，香奈惠外出执行任务，结果不知所踪。
鬼杀队对外宣称是因为未发现尸首所以无法定论，但大家心里其实都清楚，
找不到尸体，唯一的可能是已经被恶鬼吞噬殆尽了。只是大家都不愿意接受这个残酷的事实。
蝴蝶香奈惠，已故沧柱凌川彻的遗孤，风柱不死川实弥的师姐，鬼杀队当代的花柱。
因为凌川彻和产屋敷耀哉那深厚的挚友关系，产屋敷耀哉早已将香奈惠和忍视如己出。
挚友离世，只留下了这几个孩子，产屋敷耀哉一直像父亲一样照顾着她们。
而当几天前得知香奈惠可能遇害的消息时，那一刻产屋敷耀哉内心的悲痛不比任何人少。
他甚至不敢想象，自己死后该怎么去面对地下的挚友凌川彻。
凌川彻活着的时候，最大的愿望就是看着两个孩子平安长大。
如今挚友走了，自己作为鬼杀队的主公，却没能护住他的孩子，让她牺牲在了战场上……这份愧疚与自责，几乎要将他压垮。
此刻听到香奈惠平安归来的消息，那种失而复得的狂喜，瞬间冲垮了他所有的防线。
“太好了...咳咳咳......她在哪？天音，快跟我一起去......”
见主公大人一副激动的模样，那隐成员急忙道：“还有一件事主公大人，
我们当时见到花柱大人，她让我们跟您禀报，说，说沧柱大人也回来了！”
产屋敷耀哉正被天音搀扶着往外走，听见那隐成员的话，身体一下就僵住了。
他缓缓转过头，看向那说话的隐，声音颤抖：“你，你说什么？”
深夜，一只只鎹鸦以最快的速度从鬼杀队主公的宅邸向外飞去，划破长空，飞向四面八方。
而此刻，一道身影却孤单地坐在了鬼杀队的墓园里，独自坐在一处静谧的墓碑前。
“师父......”
月光清冷，洒在不死川实弥那满是伤痕的侧脸上，也照亮了墓碑上那个刻入骨髓的名字。
沧柱凌川彻之墓。
这座坟墓打扫得非常干净，连一片落叶都未曾沾染，看得出经常有人来细心照料。
实弥伸出布满老茧的手，轻轻抚过冰凉的碑面。
泪水却不受控制地往下掉。
“对不起......”
他垂下头，将额头死死抵在墓碑上，肩膀不受控制地微微颤抖。
明明上次来的时候，还和香奈惠她们一起，为什么，为什么......
“对不起师父……”
“我好没用，我没能守护住一切，连师姐也保护不了，我什么也做不到......”
我明明已经是柱了，明明已经变得这么强了，为什么还是什么也做不到......
滚烫的泪水顺着他脸上的三道伤疤蜿蜒滑落，滴落在坟前的泥土里。
这个平日里暴躁易怒、被称为“没血没泪”的风柱，此刻却像个受了天大委屈的孩子，在师父的坟前哭得毫无防备。
“师父，我真的好没用……”
就在这时，一阵急促的扑棱声打破了墓地的死寂。
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