“彩鳞，怎么了？”苏白尘察觉到她的异样，更是一头雾水，伸手想去探她的额头，却被她下意识地偏头躲开。
他不解地追问：“你的脸怎么越来越红了？难道是修炼出了岔子，身体不适？”
不过是讨论突破斗宗的事，怎么还脸红得这么厉害？苏白尘实在想不通，只觉得今日的彩鳞处处透着古怪。
听到苏白尘的话，彩鳞心里更慌了，指尖紧紧攥着裙摆，布料都被她捏出了褶皱。
怎么办？怎么办？现在该如何收场？
她深吸一口气，在心底不断告诫自己：“彩鳞，你是蛇人族的美杜莎女王，是统领万蛇的王者，不能慌，必须冷静！只有冷静下来，才能想出解决的办法！”
“斗宗！对，突破斗宗！”
“这是眼下最稳妥的台阶，顺着苏白尘的话往下说，就能不动声色地掩盖刚才的乌龙，不至于让场面变得更尴尬。”
多年执掌蛇人族的沉稳与果决在此刻回归，彩鳞强迫自己压下心头的羞怯与慌乱，缓缓抬起头，指尖轻轻抚平裙摆的褶皱。
再次抬眼时，她的眼神已恢复了往日的镇定，虽脸颊依旧带着未散的绯红，却多了几分从容与自信，坦然迎上苏白尘疑惑的目光。
“没错，苏先生，我说的正是这件事。”她的声音平稳，听不出丝毫异样，只是尾音带着一丝不易察觉的轻颤：“刚才只是太过兴奋，一时失了态，先生不必在意。”
她刻意加重了“兴奋”二字，像是在为自己刚才的反常找借口，随即话锋一转，直奔主题，掩去所有心虚：“既然是我们之前约好的，不知苏先生打算如何助我突破斗宗？”
看着彩鳞这瞬间“满血复活”的样子，苏白尘更是丈二和尚摸不着头脑。
这到底是怎么回事？
彩鳞今日进门后，就处处透着不对劲。语气不像平时那般清冷，神色带着莫名的炽热，就连身上的服饰都比往日艳丽了几分，气质更是多了些他从未见过的娇羞与急切。
若不是知道彩蝶的实力远不及彩鳞，他都要怀疑是不是彩蝶夺舍了彩鳞的身体。
刚才明明还眼神炽热、满心急切，怎么突然就蔫了下去，自己嘀咕了半天，如今又骤然恢复镇定，顺着他的话往下说？
苏白尘并非愚笨之人，结合刚才发生的种种，他心里隐隐有了猜测——恐怕，他和彩鳞刚才说的，根本就是两件截然不同的事
看着眼前静坐的彩鳞，她眉宇间依旧是惯常的沉静，仿佛有千言万语都压在了心底，未曾宣之于口。
苏白尘并未深究，毕竟每个人都有藏在心底的秘密，她不说，自然有不说的缘由，他没必要追根究底。
眼下，这蛇人族的女王即将冲击斗宗境界，这才是重中之重。
他终究是过客，迟早会离开这片土地，蛇人族的兴衰荣辱，终究要靠彩鳞自己扛起。
唯有她真正变强，蛇人族才能摆脱身处沙漠的命运，真正带领蛇人族走出沙漠，在这片大陆上站稳脚跟。
“关于助你突破斗宗，我有两种方法。”苏白尘的声音打破了闺房内的静谧，语气笃定而清晰。
“其一，破宗丹。”他掌心一翻，一枚通体莹润、萦绕着浓郁丹香的丹药便悄然浮现，丹纹流转间，精纯的能量几乎要溢散而出：“此丹我已备好，药效远胜寻常炼药师所制，能将你的突破概率足足提升五成，稳妥无虞，几乎没有风险。”
彩鳞的目光落在那枚丹药上，睫毛微不可察地颤动了一下，眼底掠过一丝动容。五成突破概率，这已是逆天的机缘。
“其二，异火锤炼。”苏白尘收回丹药，语气陡然变得凝重：“你们蛇人族的古籍中，应当记载过这种古法。”
“以异火为炉，淬炼体魄、斗气与灵魂，洗髓伐脉，重塑根基。”
“但此法凶险万分，稍有差池便会引火焚身，魂飞魄散，没有任何退路。”
他顿了顿，话音里带着一丝郑重的诱惑：“可一旦成功，好处便无可估量。经异火淬炼后，你的体魄会变得坚不可摧，斗气精纯凝练远超同阶，灵魂力更是会迎来质的飞跃。”
“尤其是你的血脉，会在异火中得到极致升华，资质将彻底蜕变，未来修炼至斗圣之境，绝非空谈。”
话音落下，苏白尘抬眸望向彩鳞，目光平静地等待着她的抉择。
这是关乎她一生的岔路，旁人无法代劳。
彩鳞垂眸沉思，指尖无意识地攥紧了裙摆。两种选择如同天平的两端，重重压在她心头。
时间拨回了几分钟之前。
空气中弥漫着淡淡的馨香，那是彩鳞身上特有的气息，混合着一丝决绝与彷徨。
她坐在桌前，望着桌上茶杯，内心正经历着一场惊涛骇浪。
“是选择第一种突破方法，稳妥保守，但是潜力有限，未来成就低。”
“还是第二种突破方法，风险极大，失败就会满盘皆输，但是成功就会打破血脉限制，浴火重生！从此潜力无限！”
这两种选择，如同两条截然不同的道路，一条通往安稳却平庸的未来，另一条则通向要么毁灭、要么新生的悬崖。
彩鳞的指尖无意识地收紧，精美的华服袖口被她攥出了深深的褶皱。
她想起了族人们期盼的眼神，想起了自己身为美杜莎女王的责任，更想起了……那个总是云淡风轻的身影。
想了很久，久到窗外的光影都偏移了几分，彩鳞最后还是重重地叹了口气，那叹息声中带着卸下千斤重担的释然，也带着破釜沉舟的决绝，仿佛下定某种决心！
“哎，选第二种！”她低声自语，声音却异常坚定：“与其未来因实力太弱而不得不依靠别人，看人脸色，不如现在全力一搏，博出一个全新的、潜力无限的未来！”
她的眼神锐利起来，如同淬火的寒铁。
“在这弱肉强食的世界，实力永远是谈话的基础，没有实力，就连平等对话的资格都没有！
尊严、自由、族群的未来，都需要绝对的实力来捍卫！”
“实力，永远是硬道理！”
“所以，我要选第二种突破方法！”这句话，她几乎是咬着牙说出来的，每一个字都掷地有声，像是在对命运宣战。
想通一切后，彩鳞心头的阴霾似乎散去了不少，一股昂扬的斗志涌现出来。
她转过身，正要把自己这个大胆而危险的决定告诉苏白尘，希望能得到他的支持或是建议。
然而，她却发现此时的苏白尘正全神贯注地看着手里的一本书册。他斜倚在软榻上，眉宇微蹙，目光专注，仿佛完全沉浸在了书中的世界。
“嗯！”彩鳞心中微微一动，泛起一丝不易察觉的柔情：“不愧是我看上的人，即便在这种时候，也不忘看书，不断地充实自己。这份专注和好学，与那些只知争强斗狠的莽夫截然不同。”
看到“认真”看书的苏白尘，彩鳞对自己刚才做出的冒险选择更加认同了几分。
她渴望变强，不仅是为了族群，或许……也是为了能更有底气地站在他的身边。
可是，这丝赞许和柔情还没来得及化开，彩鳞的目光就凝固在了苏白尘手中的那本书册上。越看越觉得不对劲，一股莫名的熟悉感涌上心头。
“怎么苏先生看的那本书……这么眼熟啊？”她心里咯噔一下，某种不祥的预感悄然蔓延。
“那书皮的纹路，那略显陈旧的边角……好像是，我之前不小心遗落在那里的……那、那本……”
看着看着，彩鳞的脸颊“唰”地一下变得通红，如同染上了天边最艳丽的晚霞。
脑海中的那个答案越来越清晰，像是一道惊雷在她脑中炸开——那正是她偷偷撰写、记录了自己无数心事，隐秘情愫和对方的日常记录的手札！
里面一字一句，都是关于苏白尘的点点滴滴，是她深藏在女王威严之下，最柔软、最不设防的秘密！
就在这时，仿佛感应到了她灼热的视线，苏白尘恰好从书页中抬起头，带着一丝尚未褪去的思索神情，自然而然地望向彩鳞。
一瞬间，苏白尘深邃的眼眸和彩鳞因震惊、羞赧而睁大的美眸，视线毫无预兆地重合在了一起。
时间，空间，周围的一切仿佛都在这一刻停止了流动！空气凝固得如同琥珀，将两人定格在这微妙而尴尬的瞬间。
“啊啊啊——！”
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